Voyage en Espagne d’un ambassadeur marocain

Cordoue est une grande cité, une des capitales de l’Espagne. Elle était autrefois une résidence royale. C’est là que résidaient les gouverneurs de l’Andalos, avant l’entrée d’ʽAbd er-Rahman, fils de Moʽâwiah. En l’année 168, ʽAbd er-Rahman se transporta d’Er-Résâfah, où il habitait, à Cordoue, et fit de cette dernière ville le siège de son empire et la capitale de sa souveraineté et de son khalifat ; elle fut la résidence des princes Omayyades depuis le règne d’ʽAbd er-Rahman ed dâkhel et d’autres parmi ses prédécesseurs et ses successeurs. La ville est située au pied d’une montagne qui s’appelle Sierra Morena et sur la rive du fleuve nommé le Wâdy’l Kabîr (Guadalquivir) qui descend des montagnes de Bayâsa (Baeça), des montagnes de Djayân (Jaen) et d’autres. Les chrétiens donnent au fleuve le même nom qu’il portait pendant la domination musulmane. C’est le plus grand de l’Andalos entière ; tous s’y réunissent. Il passe à Séville et se jette dans la mer à San Lucar. Au dehors de la ville de Cordoue, on voit un nombre incalculable de vergers, de jardins et de toutes sortes de vignobles.

J’ai rencontré un jour à Madrid un personnage dont le nom m’échappe en ce moment : il était dans une voiture lui appartenant et plusieurs dames, les unes jeunes, les autres âgées, mais toutes d’une grande distinction et d’une beauté remarquable, l’accompagnaient. Il s’arrêta et, après nous avoir salués à plusieurs reprises, il nous témoigna, ainsi que les dames qui étaient avec lui, beaucoup d’affabilité et de prévenances. Nous répondîmes comme nous le devions à sa courtoisie. Lorsqu’il voulut partir, il se fit connaître, en disant : « Nous sommes de la race des Musulmans, de la descendance des Oulâd es-Sarrâdj. » Dans la suite je m’informai de lui et il me fut répondu qu’attaché au ministère d’État en qualité de secrétaire, c’était lui qui était chargé de lire les requêtes, les pétitions et autres pièces du même genre.